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    此刻他们早已被吓破了胆，朱高炽的狠话如同惊雷，炸在他们心头，昔年血洗野人女真的惨状历历在目，他们哪里敢有半分违抗，别说配合建设，便是让他们倾尽部族之力，也绝不敢说一个不字。

    腿肚子不受控制地发软，连跪着的身子都在颤抖，唯有不停磕头，才能稍稍缓解心中的恐惧。

    朱高炽看着他们这副俯首帖耳的模样，眼中的冷意稍减，却依旧没有好脸色，沉声道：“记住你们今日说的话，本王言出必行，赏罚分明。若是好好配合，朝廷自然不会亏待你们，依旧让你们做部族首领，守着自己的族人；若是敢有半分异动，本王的刀，从不沾冤魂，却也从不留情。”

    “是！是！我等谨记大将军王之令！”一众首领连忙应声，连头都不敢抬。

    “下去吧，三日之内，将各部族可加入北洋水师的子弟名册，还有黑龙江流域的山川地理图，尽数呈上来，不得有半分隐瞒。”朱高炽摆了摆手，语气带着不耐。

    “臣等遵令！告退！”一众首领如蒙大赦，连滚带爬地起身，躬身倒退着走出厅门，直到出了东偏厅，才敢大口喘气，后背早已被冷汗浸透，贴在身上，冰凉刺骨，双腿依旧发软，扶着随行的亲卫，才勉强站稳。

    回望一眼东偏厅的方向，眼中依旧满是惧色，心中只有一个念头：往后女真诸部，唯有俯首帖耳，唯大明马首是瞻，方能活命。

    厅中，威压散去，朱高炽端起案上早已凉透的茶水，一饮而尽，眼中闪过一丝精光。

    黑龙江流域，乃是大明北疆的咽喉要地，西连岭北行省，东抵东海之滨，北接蛮荒雪原，南控辽东诸镇，地势广袤且险隘重重，既是大明北疆防务的最后一道屏障，更是北洋水师经略海外的北大门。

    此地水道纵横，可通远海，北洋水师若想在此立足，北御雪原部族、东控近海番邦，进而借水路辐射更远的海外疆域，必先牢牢掌控这片流域的山川地利、水陆要道。

    而女真诸部世代盘踞于此，对黑龙江的江河走向、山林险隘、气候水土了如指掌，既是经略此地绕不开的存在，也是最大的本土势力。
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